张骞“凿空”西域

　　提起“丝绸之路”，人们首先想到的是张骞“凿空”西域的故事。实际上，在张骞之前，“丝绸之路”就以民众自发的形式开通，张骞的“凿空”，只不过是史书上第一次记载官方与中亚的往来。

　　汉武帝即位后，在前几代财力积累和国内较为稳定的基础上，力图改变之前的妥协策略，转而实施以进攻为主的大战略，派遣张骞作为使臣出使西域，即是这个大战略中的一环。

　　张骞于公元前138年奉命出使西域，被匈奴扣押了十几年，后寻找机会逃出，完成了出使使命，这一次出使虽然没有完成汉武帝联合大月氏攻击匈奴的目标，但因为他是官方派往西域的第一个使臣，“凿空”西域的成绩显而易见。后张骞又为联合乌孙，第二次出使西域，这次出使还派遣副使分别出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等国，与各国加强联系。

　　张骞的两次出使，不但加强了汉朝与西域各国的联系，建立了持续的外交关系，而且使得中亚和汉朝的商旅不绝于途，为各民族的交流、交往、交融打下了基础。张骞的出使，也为和平外交奠定了基础，此后，中原王朝与西域就紧密地联系在一起。张骞出使表现出的坚韧、爱国、勇敢等精神表明，一个国家制定大的战略，还要有能人与决策者一起实现，张骞与汉武帝就互相成就了“凿空”西域与雄才大略的千古美名。

　　玄奘西行求法

　　2016年高考历史题中有一道题，就是通过玄奘西行与鉴真东渡的故事，让学生解读材料，提炼观点，并结合中国古代史的其他相关史实，加以论述。其中就广泛涉及“丝绸之路”繁荣时期的大唐盛况。此时的中国，正主导着世界潮流，中华文化的独特魅力辐射世界。各种文化、各种宗教在“丝绸之路”上交汇、融通，玄奘西行，鉴真东渡，一来一去，书写的是各种文化互学互鉴的光辉历史。这一时期的“丝绸之路”， 在世界交流史上是浓墨重彩的一笔。

　　玄奘出生于隋朝末年。他年少出家，立志弘扬佛法，但因为派别众多，各派对经义的理解也不同。当时的长安是个国际化的大都市，常有印度僧人来讲经，佛法的精微释讲给玄奘耳目一新的感觉，他决定到佛教的诞生地——印度去求法。

　　玄奘从印度带回了梵夹装佛经520夹、657部，以及佛舍利150粒。在回国后的19年里，他一共翻译出75部、1335卷佛经。尤其是佛教在印度短暂消亡后，这些正确翻译的佛经意义更为重大。由于他译经传教的努力，很多国家的留学生到他门下学法，长安也成为当时世界佛教的中心。除了翻译佛经，玄奘还根据自己在印度见到的风土人情，撰写了《大唐西域记》，记载了他亲身经历和传闻得知的138个国家和地区、城邦，不仅包括今天中亚的一些国家和地区，还包括巴基斯坦北部、几乎整个印度地区、孟加拉国以及尼泊尔南部地区，内容涉及政治、经济、宗教、风俗、气候等，是古代西域和印度的大百科全书。

　　鉴真东渡日本

　　鉴真生于武则天垂拱四年，扬州人。鉴真14岁的时候，随父亲入寺，或许是与佛天生有缘，他见到佛像就觉得有莫名的感动，所以就恳求他的父亲也让他出家，父亲大为惊异，就同意了他的请求。当时恰好武则天诏于天下诸州，广度僧人，于是鉴真就从智满禅师出家做了沙弥。708年3月28日，在长安实际寺，鉴真随弘景禅师受具足戒。此后，他到处学法，很快就成为一位著名的高僧。

　　742年10月，两位日本僧人风尘仆仆地赶到扬州，此行他们要完成一个任务：迎请鉴真东渡。这两位日本僧人就是荣叡和普照，他们是732年随第10次遣唐使至唐留学的留学僧，他们来到大唐，不但为了学习，还肩负着一个重要的任务——寻访戒律律师赴日本。听完日本僧人的来意后，鉴真欣然应允东渡传法，但就是这一点头，竟然六次才成功东渡。

　　753年12月20日，66岁的鉴真历经千辛万苦，终于踏上日本国土。鉴真的到来，对日本的佛教影响甚巨：一是开创了日本的律宗；二是向日本介绍了天台宗；三是为日本密宗的勃兴奠定了基础。另外，在医药、建筑、书法、雕塑、语言、饮食等方面，鉴真对日本都有积极影响。

　　郑和七下西洋

　　如果说秦汉到元朝是“丝绸之路”的1.0时代，以陆上“丝绸之路”的开拓为主，那么明清时期是“丝绸之路”的2.0时代，变为以海上“丝绸之路”的开拓为主。对中国来说，这个转变是以郑和下西洋为标志的。

　　郑和，1371年出生于云南昆阳州（今昆明市晋宁县）的一个小村庄里。1382年，明军平定云南，在进入云南时，明军把当地幼童掳去，郑和正是其中之一，被作为宦官服役。之后因缘际会，郑和赴燕王朱棣藩邸，由此和朱棣有了联系，两个具有雄才大略的人互相成就了开拓海上“丝绸之路”的佳话。

　　永乐二年正月，正是“靖难之役”功成之日，论功行赏，郑和被朱棣赐姓“郑”。此时的朱棣刚即位，百废待兴，为了向海外诸国传达和平理念，使诸国来朝贡，以增加自己即位的合法性，便决定派人出使西洋。因为郑和有勇有谋，无论姿貌还是才干，在宦官中无有出其右者，故委任郑和为正使。

　　郑和七次下西洋，在很多国家留下了遗迹，并传播和平理念，引进先进文化。如满剌加是郑和船队开拓的重要据点，据说满剌加人就是从郑和一行中学会的建造城市和掘井取水的本领，至今当地还有三宝城和三宝井的遗址。另外郑和使团还给当地人治病和传授种田知识。除了在海外介绍和传播中华文化，郑和使团还注意吸收借鉴海外的优秀文化，如使团成员撰写的《瀛涯胜览》《星槎胜览》《西洋番国志》等，就处处留意各国的风土人情，并记载下来，为后人留下了丰富的民族志。

　　郑和所开拓的海上“丝绸之路”，在占城、苏门答腊、锡兰山、古里建立了海洋交通中转站，并在满剌加、古里等建立了贸易基地，开展了形式多样的贸易。中国的瓷器、丝绸、漆器等出口到海外，刺激了相关手工业的发展，而海外的玉石、香料等也在中国扩大了市场，对相关产业也起到了推动作用。