要应对污染，就必须先理解污染。
　　《发明污染：工业革命以来的煤、烟与文化》也许是未来许多年里关于污染从何而来的最好解读。这本简洁的小书，通过大量原始资料的研究，清晰地梳理了过去两个世纪以来英国公众对空气污染的认识。
　　什么造就了污染？污染的观念已存在数千年，但在某个时期某个地点被认为是污染物的东西，在另一个时间地点却并不一定被如此认为。关于污染的观点同关于自然的观念一样，是一种文化发明。
　　正是基于此，《发明污染》将污染置于一种历史的框架中去考察。19世纪初，很多英国人认为空气污染源在于自然过程，如动植物腐烂产生的瘴气等，而非技术过程。工业革命的发生则使人们意识到，煤烟并非是一种无害的东西，并重新思考煤烟与空气污染的关系。20世纪的英国空气污染概念不仅是关于空气中某种特定物质的知识建构，也是人们理解自然、社会和技术的方式建构。
　　如今，空气污染依然是影响人类发展的重大问题。人们对污染早已有了更为深刻的理解，新的观念也在不断涌现。当对污染的理解有了进一步的加深之时，理解它在过去的发展至关重要。要应对污染，我们不仅必须理解污染的化学性质和效果，还必须了解使污染得以存在的人的态度、意识形态和观念。在这个意义上，这本书给我们提供了一个十分有价值的考察和讨论。
　　《大雾霾：中世纪以来的伦敦空气污染史》　是一部关于伦敦空气污染与治理的杰作，出版三十年，长销不衰，成为公认的环保经典之作。近期，上海社会科学院出版社引进其中文版。
　　自中世纪以来，伦敦城的空气就一直饱受煤烟污染。在17世纪初，伦敦便有了“雾都”的声誉。到了19世纪，雾甚至成了造访伦敦的游客们必看的“特色”景观。在1952年著名的大雾霾爆发之前，英国人已经认识到了烟雾对人的健康影响。而对污染的治理，却经历了一个漫长的过程。
　　本书讨论了中世纪以来伦敦的空气污染历史、公众对污染认识的变化以及污染治理的艰难历程。书中不仅有对伦敦空气污染、煤烟对环境影响的专业分析，还考察了雾霾对建筑、家居、艺术创作和时尚生活等的影响。
　　作者彼得·布林布尔科姆是国际权威的能源与环境专家、大气化学教授，对伦敦空气污染有多年研究，他认为污染的治理不仅是化学问题，更涉及政治和法律监管。他是侦探小说的爱好者，这让《大雾霾》读来如惊悚小说般酣畅淋漓。
　　英国之后，美国也没有逃过空气污染的厄运。《洛杉矶雾霾启示录》通过纪实小说般的语言，并配以珍贵的历史照片，描述了作为“烟雾之都”的美国洛杉矶市60多年来化学烟雾污染的形成、发展和治理等历史细节。两位作者通过深入调查，栩栩如生地刻画了当时的众生相，以及该事件对美国污染治理进程的促进作用，和对当前全球各国绿色环保发展所产生的深远影响，兼具文学性、科学性和思想性。
　　两位作者讲述的虽是洛杉矶的故事，放眼的却是整个人类的生存状态。洛杉矶治理污染的历史，是全人类环境治理的财富。本书英文原版于2008年在美国出版后，被誉为现代新闻经典之一，并荣获多个图书奖项。该书中文版被引入中国后，获全国优秀科普作品、文津奖等多个奖项。
　　（本报记者　顾学文）