中国人民大学社会与人口学院副院长、社会学系主任李路路在《人民论坛》撰文指出：近年来，随着中国经济的发展，社会阶层结构也发生着变化。

新变化之一：阶层分布结构开始根本改变，中产阶层逐渐在社会中占据主导地位。首先，曾经在中国历史上长期占据多数地位的农民，在未来几年中将明显减少。其次，在第三产业就业的服务业人员在增长速度及规模上将逐渐超过在第二产业就业的工人。第三，中产阶层将不仅是增长最快的阶层，而且会逐渐在社会中占据主导地位，成为规模最大的就业群体。

新变化之二：阶层利益日益凸显，物质财富和教育机会的分配越来越显示出代际传递的特点。伴随经济增长而成长起来的新阶层，其自身的相对独立性日益增强，也具有越来越大的影响力。原有以行政权力为核心的社会阶层结构体系和各阶层间关系，会逐步转向以市场权力为基础的社会阶层结构体系和阶层间关系，社会权力的主体和结构将因此逐渐发生重要改变，物质财富和教育机会的分配越来越显示出代际传递的特点。

新变化之三：阶层矛盾张力增强，使得国家的调节作用日益凸显。随着科学技术、管理等逐渐在经济和社会发展中起到越来越大的作用，决定人们阶层地位的因素也从传统工业社会单一的经济或市场地位，转变为经济或市场地位、技能、管理位置、劳动力等多种复杂因素，阶层结构因此变得复杂化。如果忽视社会阶层结构的这些特点和变化趋势，未来的社会秩序势必受到损害，这正是我们讨论社会阶层结构变化的意义。（郁洲辑）